Tous les premiers mai, deux traditions bien distinctes cohabitent sereinement. D’un côté la 46e foire primée aux moutons de boucherie et reproducteurs ainsi qu’aux fromages de chèvre et de l’autre le concours de flan au thym frais (lire ci-contre), tradition locale que la Municipalité s’efforce de faire revivre.

Sur le foirail, les affaires vont bon train et les cours sont bons (115 à 135 euros en moyennepar agneau de boucherie). Dix-neuf éleveurs se sont partagés les 367 ventes. Pour être sûr de ne pas perdre au change, les acheteurs, principalement des bouchers artisanaux tâtent les bêtes pour s’assurer que la viande ne manque pas. Avec une bonne ligne de dos et de beaux gigots, l’agneau de cent jours, porteur de 17 à 20 kilos de viande, trouve preneur. Du côté des reproducteurs, cinq éleveurs ont présenté environ cinquante animaux inscrits pour, au final, peu de ventes. En tout, six éleveurs ont emmené des animaux de races diverses voire croisé, principalement des reproducteurs de réforme.

Bataille pour des prix rémunérateurs

Unanimement, élus et personnalités présentes (*) ont salué la « qualité » des animaux proposés ainsi que le travail de fond des éleveurs : « Aujourd’hui, c’est le travail de tous les jours qui est mis en avant », lance Christophe Dumont, maire de Molles. Gérard Etien, président du Syndicat des éleveurs de moutons de l’Allier (Sema) insiste sur « la bataille pour les prix rémunérateurs » pour les éleveurs ovins et élargit sur « la pression insoutenable » des contrôles qui obligent les exploitants à « remesurer en permanence. » Sujet sur lequel Jean-Marie Lesage rebondit en dénonçant « les pressions » liées cette fois à l’environnement dans le cadre de la Pac post 2013 : « Nous allons essayer d’oublier cette année 2011 très défavorable sur le plan météorologique pour nous concentrer sur ce qui va arriver. La future Pac apporte bien des incertitudes quant au budget ou au couplage des aides ». Des « prix très corrects » pour François Szypula, président de la Communauté de communes de la montagne bourbonnaise qui sont une « bonne nouvelle » pour Gérard Charasse, député de l’Allier.